概述
鼻窦是头面骨内的空腔，位于鼻腔后面和眼睛周围，与鼻腔相通。内有黏液，可以帮助保暖，润湿和过滤吸入的空气。当正常引流粘液的通道被阻塞时，感染就可能发生。
急性鼻窦炎是指鼻窦炎症状持续不超过四个星期。症状通常开始于一个普通的感冒，一般在一周至10天内自行消失。但在有些时候，可能发展为细菌感染。
慢性鼻窦炎，也被称为慢性鼻-鼻窦炎，经常在被确诊时症状已经持续超过12周，甚至已经经过药物治疗。
患有过敏性鼻炎或哮喘的人更容易经受慢性鼻窦炎之苦。这是因为由于过敏性鼻炎或哮喘的存在，气道更容易有炎症。鼻窦炎也可以由细菌或真菌感染，鼻中隔偏曲，鼻息肉等引起；或在极少数情况下，免疫系统缺陷导致反复炎症感染。
症状
鼻窦炎的症状，无论是急性或慢性的，经常发生于感冒后，或严重或持续性过敏性鼻炎期间。鼻窦炎最明显的标志是脸颊和额头上的痛性压迫感。其它症状包括：
- 黄绿色稠鼻涕
- 鼻涕倒流，经常有不好的味道
- 咳嗽
- 鼻塞
- 牙疼
诊断
过敏测试可以找出慢性或反复鼻窦感染是否有过敏诱因。
对于慢性或严重病例，可以用鼻内窥镜来检查鼻腔。在此过程中，将一根装备了光源或照相机的细长的管子插入鼻孔，以查看鼻窦通道寻找堵塞。
CT扫描可用于检查鼻窦异常 -通道狭窄，分泌物堵塞，息肉或鼻中隔偏曲等。
如果以下症状存在，需要立即看医生：发烧；在脸颊或眼睛周围红，肿，痛；严重头痛，神志不清；颈部僵硬。
治疗
鼻窦炎的治疗取决于病因，严重程度和症状的持续时间。
急性鼻窦炎： 70 ％ 病例自行恢复，无需任何处方药。如果病因是细菌感染，用抗生素治疗可缩短急性鼻窦炎的持续时间，也可以减少症状的严重程度。其它治疗包括：
- 解充血剂或用盐水喷鼻可有助于缓解症状，促进感染分泌物的引流。
- 充分休息，每天喝几杯水，保持身体的水分。
- 非处方止痛药，如阿司匹林，对乙酰氨基酚（泰诺）或布洛芬（Advil, Motrin，等等）可能有用。不要给18岁以下的儿童服用阿司匹林。
- 除了药物治疗，有些人觉得呼入热而潮湿的空气，用热敷或盐水冲洗鼻腔有帮助。
慢性鼻窦炎：通常不是由细菌感染引起，所以用抗生素治疗往往于事无补。要注意避免诱因，尤其是如果症状是由过敏引发的。
一线治疗是，在医生的指导下，使用皮质类固醇喷雾剂喷鼻或灌洗。
当药物治疗失败，可以考虑鼻内窥镜手术。做这个决定可能会非常复杂，应审慎衡量。要在患者，过敏/免疫科医生，和耳鼻喉医生之间讨论。手术应该作为儿童治疗的最后选择。
鼻窦手术并不是一个一劳永逸的方法。鼻窦手术后，大多数患者仍然需要接受药物治疗，防止慢性鼻窦炎的复发。