概述
湿疹（过敏性皮炎，特应性皮炎）是一种非常常见的皮肤改变。皮肤红，痒，干燥。在发作的时候，皮肤看起来像在“流泪”，有液体渗出和黄色结痂。病变活跃部位可能招致各种感染，比如细菌（特别是金黄色葡萄球菌） ，病毒（如疱疹或传染性软疣）或真菌（念珠菌等）。
湿疹通常开始于幼年时。在婴儿期，湿疹常出现在面部，躯干和伸肌面，但通常会跳过尿布区。儿童湿疹常在肘部的曲面，膝盖和耳朵后面。成人还可常见顽固性的手脚湿疹。湿疹常常与哮喘，过敏性鼻炎和食物过敏并发。遗传在湿疹发生上起重要作用。皮肤聚丝蛋白基因的突变可导致严重湿疹。
湿疹常见的诱因包括环境过敏（尘螨，动物皮屑 ，花粉等） ，食物过敏（鸡蛋，牛奶等） ，过度干燥，刺激物（粗质地的衣服，洗衣粉，肥皂，过热，汗液）和精神压力等。
治疗
治疗湿疹最有效的方法是皮肤护理。在温水浴中浸泡20-30分钟可以保持皮肤凉爽，水分充足。相反，如果用热水快速洗澡，皮肤表面会因为蒸发而失水。洗完后拍干。在3分钟内，趁着皮肤仍是湿的，涂上润肤露，把水分封在皮肤里。理想的润肤露是低过敏性的，并能补充湿疹皮肤缺乏的神经酰胺(ceramide)成份。就保湿能力而言，软膏配方(ointment)比霜剂(cream)要强，而霜剂又乳液(lotion)强。
对于湿疹发作，主流药物是外用类固醇（激素），可以缓解炎症，帮助皮肤愈合。根据发作严重程度的不同，可以选择不同强度的外用激素。很多人关心激素的副作用，特别是对生长的抑制。药物使用总是需要考虑风险和益处之间的平衡。激素经皮肤吸收的量通常是有限的。正确使用外用激素可以治疗和防止发作，把病情抑制到最小并提高生活质量，同时将激素的使用量控制到最低。在某些情况下，例如当脸部有严重的炎症而强激素又不宜使用，可以考虑另一类局部用药：钙调磷酸酶抑制剂(calcineurin)，来弱化一下局部免疫反应。
抗组胺剂可用于减轻瘙痒。瘙痒不控制，抓挠就很难避免。但是抓挠本身会进一步激活皮肤里的肥大细胞而释放组胺这个致痒的罪魁祸首，从而开始了一个恶性循环。挠得越多， 以后痒得越厉害。所以控痒是非常重要的，尤其对于补救由于瘙痒而中断的睡眠。
皮肤感染，特别是金黄色葡萄球菌感染，是湿疹发作的并发症之一。另一方面，它也会加重湿疹。可根据病情的严重程度来决定口服或外用抗生素。漂白剂泡浴中也可有效去除细菌。
如果怀疑过敏是湿疹的诱因，可以进行过敏测试，从而避免过敏原。然而，有些时候这样的测试可能会非常复杂，因为有湿疹的皮肤通常“易激”，可能对皮肤测试使用的过敏原出现假阳性反应，而血清中对过敏原的IgE水平，也可能假性升高。因此，解释测试结果要谨慎结合病史。这与食物过敏的诊断尤其相关。由于湿疹的自然病史通常是波动性的，时好时坏，造成湿疹发作与某些食物的摄入之间是否有确切关系难以界定，导致很多混乱和不必要的食物禁忌。事实上，在有中度至重度湿疹的患者中，只有 1/3有食物过敏。
在护理上，还有一些事项可以改进：
- 修剪指甲，以减少挠抓。
- 使用温和的肥皂和清洁剂。
- 穿宽松舒适的衣服，最好是纯棉或丝。
- 避免过分干燥。保持室内湿度〜 35 ％ （湿度较高可能促进尘螨或霉菌的生长）
- 避免过热或出汗。锻炼后淋浴。
- 对于幼儿面部和颈部湿疹，使用隔离霜（如凡士林） ，以避免食物和唾液刺激。